华润怡宝积极响应集团创新发展理念，结合自身饮料业务特点，为进一步推动咖啡产品升级，给消费者带来更好的体验，在消化吸收了第三方咖啡技术的基础上，创新直火烘焙工艺，拥有自主知识产权，该创新申请了2项专利保护，并通过国家知识产权局授权。

自2011年开展咖啡业务后，华润怡宝充分吸收并转化了第三方的饮料技术，尤其是直火烘焙咖啡技术。但由于咖啡豆产地是巴西，并在巴西进行咖啡粉生产，形成了技术壁垒，给公司带来了以下限制：该烘焙技术为第三方拥有，在咖啡原料上无法灵活选择供应商而受制于人；供应商的生产基地在巴西，导致咖啡粉的采购周转期长达3个月，同时因距离生产基地远而无法把控质量；该技术烘焙后的咖啡豆易出现焙炒不均，导致风味较差且批次间稳定性不理想。

在市场走访中发现，消费者认为怡宝火咖系列咖啡产品主要不足在于：咖啡味不足，且不够纯正。经深入研究，发现现有的直火烘焙技术虽然能强化出咖啡的浓醇，但因现行直火烘焙技术容易出现焙炒不均匀，即部分咖啡豆已经烘焙糊化，部分咖啡豆尚未烘焙好；同时，现行技术往往会导致咖啡豆芳香性散失严重。因此，为解决直火烘焙引起的烘焙不均匀及香气损失的问题，怡宝在深入研究了直火烘焙设备及其烘焙原理的基础上进行直火烘焙技术优化创新。

在此之前，国内尚无拥有咖啡直火烘焙工艺自主知识产权的企业。本项目通过对直火烘焙设备进行改造，优化创新了直火烘焙工艺，打破了第三方企业的技术壁垒的同时，解决了直火烘焙的技术缺陷。直火烘焙设备改造的技术创新点在于以下2点：

①针对目前直火烘焙设备中烘焙筒光滑的内壁进行优化，在烘焙筒内壁上安装凸柱，且不规则分布在烘焙筒的内壁上，烘焙筒旋转时，咖啡豆经凸柱撞击多方位翻滚混合，实现咖啡豆与火焰均匀接触，解决焙炒不均匀的问题。

②在直火烘焙设备后段增设汇气室和集气罐，将烘焙室排出的气体汇集于此，再采用冷凝器将收集的气体进行冷凝回收其中的咖啡风味物质，然后回填，实现咖啡风味物质的收集回收，解决了直火烘焙风味香气损失的问题。

以上改造有效解决了目前直火烘焙技术的焙炒不均匀和咖啡风味香气损失的两大难题，该直火烘焙技术创新点已经申请知识产权保护，并已颁发了2项专利证书。

采用优化创新工艺处理的咖啡原料，添加至火咖系列产品（火咖意式拿铁咖啡）中，产品有了明显优化提升。火咖意式拿铁咖啡产品的咖啡质感和风味显著增强，详见下图风味雷达图：

并且火咖意式拿铁咖啡整体口感喜好度显著提升，经消费者调研，火咖意式拿铁咖啡－旧技术产品的消费者调研整体口感喜好评分为5.91，火咖意式拿铁咖啡－新技术产品的消费者调研整体口感喜好评分为6.32，火咖意式拿铁咖啡－新技术产品显著胜出火咖意式拿铁咖啡－旧产品。火咖意式拿铁咖啡新技术产品自2016年4月上市以来，其销量同比大幅增长，取得了可喜的成果。